激光切割機在鐵路工業的應用

自激光器問世以來，激光切割機就被認為是解決重工業現存問題的一種工具。戰后多年，重工業廣泛提供貨物和服務，并經歷了困難的經濟環境。激光切割技術充分利用了CO2光源提供的機會優勢，發展數千瓦功率的設備，享受到成功的喜悅。因此，在20世紀70年代末期，意大利作為了解這種非凡工具巨大潛力的首批歐洲之一，安裝了兩臺20千瓦CO2光源。安裝的目的是研究在FIAT Mirafiori工廠進行焊接齒輪的可能應用，以便焊接變速箱同步設備和熱處理應用。

經過大約10年，人們發現這不是激光器的主要應用是在薄金屬板切割領域，更具體地講是焊接方面的應用：高功率激光器用于大規模工業，激光器系統相對較高的投資成本也能在這些大量應用中得到回報。這就是為什么汽車工業成功開展切割和焊接應用之后，運輸業也希望鐵路車輛能使用激光技術的原因。但是，情況并非如此，因為該領域必須使用專用切割和焊接系統：沒有現成的應用模式，因為同一系統很難處理兩種不同操作條件的工藝。因此，過去幾年造船業大力發展激光技術，用于焊接由甲板及垂直加固件構成的金屬板，但是鐵路業中的激光技術并未得到發展。